A história do hélio
1868 é o ano que assinala o início da história do hélio. De forma independente, um astrónomo francês, Pierre Jules Cesar Janssen, e um astrónomo inglês, Sir Joseph Lockyer, identificaram de forma simultânea um elemento previamente desconhecido no espectro do Sol.
Lockyer propôs atribuir o nome de hélio a esta substância, em homenagem a Hélio, o deus grego do Sol. No entanto, só em 1895 é que a existência deste novo elemento pôde ser provada, quando Sir William Ramsey, um químico escocês, descobriu hélio em minerais de urânio na Terra e, mais tarde, na atmosfera.
Em 1903, hélio foi descoberto em gás natural, permanecendo esta até hoje a principal fonte deste gás.
O hélio é incolor, inodoro, não tóxico, não corrosivo e não combustível.
Com um valor de 4,2 graus Kelvin ou –269 °C, possui o ponto de ebulição mais baixo de todos os gases e, assim sendo, o hélio líquido é a matéria mais fria existente na Terra.
Este facto é o que o torna ideal para utilização como gás criogénico em diversas aplicações inovadoras incluindo a imagiologia da ressonância magnética nuclear (RM), ressonância magnética nuclear (RMN), física das partículas, entre outras situações.
Enquanto gás, as propriedades especiais do hélio são utilizadas em muitas indústrias e processos como, por exemplo, mergulho, elevação, teste de fugas, indústria automóvel, fabrico de semicondutores, corte e soldadura, nanotecnologia e para fins analíticos.
No estado líquido, o hélio é fornecido aos clientes em garrafas de Dewar ou recipientes especiais com isolamento ISO e, como gás, é fornecido em garrafas, em quadros de garrafas ou em trailers.
A Linde opera uma das maiores centrais de hélio do mundo em Otis, no estado do Kansas, e várias outras instalações em todo o mundo incluindo Argélia, Qatar e Austrália.
A nossa rede de mais de 50 instalações de transfega de hélio, localizada nos principais mercados de hélio de todo o mundo, proporciona a rede de distribuição mais fiável da indústria.
Dados físicos importantes:
- Símbolo do hélio: He
- Número atómico: 2
- Massa molar: 4.0026 g/mol
- Ponto de ebulição (a 1,013 bar): 4,22 K (-268,93)
- Densidade no ponto de ebulição - líquido: 125 kg/m3
- Densidade no ponto de ebulição - vapor: 17kg/m3
- Densidade (1 bar, 15 °C): 0,167 kg/m3
- Calor de vaporização
- Condutividade térmica (1 bar, 15 °C): 0,1482 W/m*K
- Densidade relativa ar (1 bar, 15 °C): 0,138
- Temperaturas críticas: 5,21 K (-267,94)
- Pressão crítica: 2,29 bar
- Densidade crítica: 69,7 kg/m3
- Energia de ionização: 24,587 eV
- Isótopos estáveis He-4: 99,999862%
- Isótopos estáveis He-3: 0,000138%